“牛菜”一般是指“牛蒡”。

牛蒡虽然有个牛字，但是并不是牛身上的，而是一种植物。

或许因为它又粗又直的外形像牛鞭，因此而得名，也被称为牛鞭菜。

牛蒡，基生叶宽卵形，长达30厘米，宽达21厘米，头状花序多数或少数，在成伞房花序或圆锥状伞房花序，瘦果倒长卵形或偏斜倒长卵形，两侧压扁，浅褐色。

其性喜温暖气候条件，既耐热又较耐寒。

主要产地在中国台湾、山东、江苏、陕西、河南、湖北、安徽、浙江等地。